表觀遺傳學(xué)研究進(jìn)入春天，谷歌風(fēng)投2100萬美元

Cambridge Epigenetix在B輪融資中拿到2100萬美元資金，其中大部分來源于谷歌風(fēng)投。公司已經(jīng)宣布對(duì)公司高層進(jìn)行人事調(diào)整。 Cambridge Epigenetix的縮寫為CEGX，致力于開發(fā)表觀遺傳學(xué)測序技術(shù)，是2012年從劍橋大學(xué)獨(dú)立出去的生命科學(xué)公司。

這輪融資是谷歌風(fēng)投（GV）主導(dǎo)的，其他參與的公司包括Sequoia Capital（現(xiàn)在稱新科學(xué)風(fēng)投），Wellcome Trust的 Syncona Partners 和劍橋大學(xué)。

作為GV的主要合作伙伴，Tom Hulme將進(jìn)入董事會(huì)，Bobby Yerramilli-Rao將就任董事會(huì)主席。

該公司任命了Geoff Smith作為新的CEO。Smith之前在加利福尼亞的Illumina公司工作，主管產(chǎn)品開發(fā)；進(jìn)入新公司之后，主管工作和原公司基本相同。

2014年，CEGX公司的啟動(dòng)注冊(cè)資金為5500萬美元，由前首席執(zhí)行官Fedja Bobanovic掌舵。目前Fedja Bobanovic已經(jīng)離開CEGX，就任萊卡公司的副總董長。

癌癥、自發(fā)免疫性疾病和神經(jīng)性病變都可能由異常的表觀遺傳學(xué)變化引起，有望通過"關(guān)閉"相應(yīng)的異?；虻玫街委?。事實(shí)上，目前已經(jīng)有一些公司開始這方面的研究，比如Celgene公司就是其中的佼佼者，目前已經(jīng)開發(fā)出血液腫瘤藥物Vidaza和T細(xì)胞淋巴瘤藥物Istodax。

花旗集團(tuán)最近的報(bào)告中估計(jì)：2025年，表觀遺傳學(xué)在癌癥治療領(lǐng)域的市場份額大約為100億美元，CEGX將會(huì)占領(lǐng)一大部分。

該風(fēng)投的共同創(chuàng)始人Shankar Balasubramanian也希望能夠在CEGX身上復(fù)制Solexa（現(xiàn)在被Illumina收購）的成功。Solexa是1998年創(chuàng)立的，也是從大學(xué)分離出來的公司。Shankar Balasubramanian成功實(shí)現(xiàn)了Solexa公司的快速DNA測序方法的商業(yè)化。

Smith在聲明中提到："CEGX今天已經(jīng)成功地進(jìn)入到將表觀遺傳學(xué)商業(yè)化的境地——就像10多年以前推進(jìn)Soxexa和Illumina公司測序一樣——我對(duì)能夠在這樣一個(gè)時(shí)刻——一個(gè)歷史性轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵時(shí)候，同時(shí)也是推出新一代表觀遺傳學(xué)產(chǎn)品的時(shí)候——加入，感到非常榮幸。"

Yerramilli-Rao說："CEGX的使命是通過持續(xù)地測定表觀基因組，推進(jìn)民眾健康。CEGX的最新技術(shù)允許科學(xué)家揭開表觀基因組蘊(yùn)藏的無窮奧秘。"

CEGX目前致力于從遺傳密碼的4個(gè)數(shù)字中尋找特異性的標(biāo)簽。最重要的3個(gè)標(biāo)簽為甲基化、羥乙基化和甲?；?。目前業(yè)界普遍認(rèn)為：在不同的環(huán)境中，這些標(biāo)簽可以改變（開啟或者關(guān)閉）基因表達(dá)。

Hulme說："我們已經(jīng)看到了基因組測序商業(yè)化，在提高民眾健康方面的無窮潛能；而當(dāng)今的表觀遺傳學(xué)也有這個(gè)潛力。Cambridge Epigenetix是該領(lǐng)域?yàn)閿?shù)不多具有專門技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)的公司，具有開疆辟土的能力，我們期待著與公司共同完成這個(gè)壯舉，并給予資金上的支持。"